咸丰八年（1858年）七月十日，夜，浙江衢州城外。
黑夜如墨，将连绵的丘陵与旷野吞噬。
然而，在这片本该寂静的夜色下，却涌动着令人窒息的肃杀之气。
星星点点的火把如同鬼火，在黑暗中连成一片移动的光海，粗略估算，人数不下五万。
这是清军汇聚而来的大军——来自江西的绿营、湖南的湘军悍卒、浙江本地的团练，以及从围困天京的江南大营紧急抽调的两位总兵周天培、明安泰所率的精锐。
如此多的清军精锐被吸引到浙江一隅，正是拜石达开所赐。
他率领十余万太平军精锐围困衢州数月，并分派石镇吉、何名标等将领攻略周边州县，兵锋一度威胁到江南财赋重地杭州，引得清廷上下震动，严令各方驰援。