2010年冬，日本东京。
路明非随卡塞尔学院王牌专员组空降日本的时候，东京正在下雨。羽田机场的跑道被雨水泡得反光，航站楼的玻璃幕墙上挂满了水珠。恺撒第一个走下舷梯，金发在灰蒙蒙的雨幕里依然扎眼，他回头对楚子航说了句什么，楚子航没有回答，只是把刀袋往肩上提了提。路明非最后一个下来，背着书包，手里攥着一把在机场便利店买的透明雨伞。
“路明非，你紧张什么？”恺撒回头看他。
“没紧张。”路明非把伞撑开，“就是有点冷。”
楚子航看了他一眼。路明非的呼吸很稳，手指没有抖，眼神也不是以前那种躲躲闪闪的样子。楚子航收回目光，说：“走吧。”
蛇岐八家以贵宾之礼接待了他们。加长轿车从机场一路开进东京市区，车窗外的霓虹灯在雨幕里化成模糊的光河。路明非坐在后排，看着这座陌生的城市，脑子里想的是三年前姜明在地下室里跟他说过的话——“等你到了学院就知道了。”他现在到了学院，也到了日本。学院里的事他适应得比想象中快，日本的事还不确定，但他已经不习惯在不确定面前低头了。
蛇岐八家的本家宅邸是典型的日式大宅，玄关处摆着白梅插花，木地板上铺着蔺草榻榻米。接待的执事态度恭敬而克制，鞠躬的角度精确得像是用量角器量过的。恺撒被请去和家主会谈，楚子航去查看分配给他们的装备库，路明非被安排在偏宅休息。
他放下书包，在房间里坐了一会儿。雨敲打着和室的纸窗，声音很轻。然后他站起来，推开门，沿着走廊漫无目的地走。他不知道自己要去哪，只是觉得待在房间里太安静了，安静得让人想起一些不想想起的事。
走廊尽头是一扇纸门，门缝里漏出暖黄色的灯光。他本来应该直接走过去的——别人的房间，别人的地盘，不该乱看。但他听到了一个声音。不是说话的声音，是笔在纸上摩擦的声音。很轻，很急，像是在写什么很重要的东西。
他停住了。然后纸门从里面被拉开了。
上杉绘梨衣站在门里，穿白色和服，头发披散在肩上，手里攥着一支笔和一个本子。她抬头看着路明非，眼睛很亮，亮得不像一个被软禁了这么多年的人。她没有说话——她不能说话。她在本子上写了一行字，然后把本子举起来。
“你是谁。”
路明非张了张嘴。他见过龙，见过言灵，见过时间零，见过三峡水底的青铜与火之王。但他站在这个穿白色和服的女孩面前，忽然不知道该说什么。
“我叫路明非。”他说，“我是卡塞尔学院的学生。从中国来的。”
绘梨衣歪着头看了他很久，然后低头写：“路明非，是朋友吗。”
路明非看着那行字。她的字写得很用力，每一笔都像是用尽了全身力气。不是字丑——是怕别人看不见。他想起自己在校门口被姜明拦住的那天。一个陌生人，站在他面前，说要当他大哥。他问为什么选我。姜明说你觉得一个普通人为什么值得我浪费时间。那时候他不懂。他现在懂了——不是懂姜明为什么选他，是懂那种忽然被一个人从人群里拎出来的感觉。不需要理由，不需要解释。有人看到你了，就够了。
“嗯。”路明非说，“是朋友。”
绘梨衣在本子上画了一个小太阳。她把本子举得很高，盖住了自己的脸。
姜明带着二女和大宝飞到东京的时候，雨已经停了。
他没有去找路明非。路明非正在蛇岐八家的偏宅里，每天去找绘梨衣。他说自己以前是个废柴，说自己有三个师娘，说大哥是世界上最厉害的人。绘梨衣在本子上画了很多画——画路明非，画太阳，画一个很大的人和一个小的人手拉着手。姜明用精神力扫了一遍，确认路明非没有遇到任何危险，然后把感知范围扩大到整座城市。
东京很大，人口密集，混血种家族盘根错节。蛇岐八家是最大的地头蛇，但内部并不干净——有人在替外人做事，有人在暗中调动资源，有人在等一个时机。姜明感知到了橘政宗的存在。这个人在蛇岐八家的档案里是“影皇”，是家族的执掌者，但他身上的气息不对。姜明没有深究——他现在动橘政宗，只会打草惊蛇。他等的是橘政宗背后那个人。
“主人，我们去哪？”胡列娜挽着他的手臂，刚在飞机上睡醒，声音还有点哑。
“逛街。”姜明说。
胡列娜的困意当场消失。她在银座买空了三个楼层，从奢侈品专柜买到潮牌店，从潮牌店买到药妆店，从药妆店买到一家卖手工眼镜的老铺。她买了一副金丝边圆框眼镜，戴上之后对着手机前置摄像头拍了十几张，选了最好看的一张发Ins，配文：“主人说好看。”评论区已经不再震惊了，开始直接催更——“姐姐你多发点主人的照片吧求你了。”
朱竹清试了一双细跟过膝长靴。黑色皮革，膝盖以上五厘米，鞋跟细得像钉子。她从试衣间走出来的时候，整个鞋区的顾客同时沉默了片刻。那个年轻男导购递鞋盒的手停在了半空，嘴巴张开又合上。一个正在试鞋的中年女人看了一眼朱竹清的腿，然后低头看了看自己脚上的同款不同码，默默把鞋放回了盒子里。
“怎么样。”朱竹清问姜明。
“买。”姜明说。
傍晚，他们在代官山一家只有八个座位的寿司店吃了晚饭。胡列娜对着每一道寿司都拍了照，朱竹清安静地吃着，姜明喝了一杯清酒。大宝在门口趴着，抱着一整条金枪鱼腹肉，啃得比店里的刀还快。老板是个七十多岁的老爷子，看着自己的备料在十分钟内少了一半，沉默了片刻，然后说：“这熊猫付钱吗。”姜明把一叠钞票放在柜台上。老板看了一眼厚度，说：“再来一条？”
姜明说行。大宝吃掉了两条金枪鱼。
与此同时，路明非正在绘梨衣的房间里。
绘梨衣在本子上画了一幅画。画上有两个人——一个瘦瘦的男孩，一个穿和服的女孩。他们在海边，天上有太阳，地上有花。她在男孩旁边写了“Sakura”，在女孩旁边写了“Yorukiku”。她把本子推给路明非看。
“Sakura是我？”路明非问。
绘梨衣点头。
“为什么是Sakura？”
绘梨衣写道：“因为你的名字里有明。明是光。樱花是春天的光。”然后她又写：“Yorukiku是夜菊。我是夜晚的花。Sakura是白天的光。”
路明非看着那行字，沉默了很久。他想说“我不是光，我以前是废物”，想说“我大哥才是光”，想说“你比你自己以为的要好得多”。但他什么都没说。他只是把本子轻轻推回去，说：“画得真好。”
绘梨衣笑了。那是路明非第一次看到她笑——不是礼貌的微笑，不是小心翼翼的笑，是眼睛弯成月牙的、真心实意的笑。
路明非想，大哥说得对。等你到了学院就知道了。他现在知道了——是知道自己为什么值得被选中。不是因为他体内有个厉害的东西，不是因为他是黑王双生魂。是因为他值得。三年前他不知道，现在他知道了。
东京湾的海风从窗户缝隙里钻进来，吹动了绘梨衣本子上的纸页。最上面那页画着一个小太阳，旁边写着新加的一行字：“Sakura，明天还会来吗。”