深山的晨雾还未散尽，带着露水的寒气扑面而来。姜明靠在树干上，指尖轻轻按压着肩膀的伤口，眼神警惕地望向气息传来的方向。刚才为了脱身，他已经动用了三力交融与太极剑法的全部实力，才勉强从数十名根部精英的围堵中冲出来。
两道身影缓缓从雾中走出。左边的男人穿着绣着红云的黑色风衣，肤色苍白，黑发垂肩，一双猩红的写轮眼平静无波，周身散发着冰冷疏离的气息；右边的男人身材高大，皮肤呈淡蓝色，脸上布满鳃纹，背着一把巨大的鲛肌大刀，眼神凶狠如鲨。
正是宇智波鼬和干柿鬼鲛。
两人的目光同时落在姜明身上。鬼鲛咧嘴一笑，露出尖锐的牙齿：“哦？没想到在这里遇到一个刚从木叶逃出来的家伙。看你身上的伤，是被团藏的人追杀了吧？那老东西的手段可是出了名的狠辣。”
姜明没有说话，缓缓握紧了手中的玄铁战剑，收敛了所有多余的气息，只保留着十年生死厮杀打磨出的本能警惕。他能清晰地感知到两人的实力：鬼鲛的查克拉狂暴如海，比他之前遇到的任何高级战神都要强悍；而宇智波鼬的气息深不可测，如同深渊，仅仅是站在那里，就让他生出了一股难以言喻的压迫感——那是他从未接触过的力量层级。
“你是谁？为什么会出现在这里？”鼬的声音清冷，没有一丝情绪波动。
“姜明，一个流浪的武者。”姜明淡淡回答，“刚从木叶逃出来，路过这里。”
“流浪的武者？”鬼鲛嗤笑一声，“能从团藏数十名根部精英的追杀中活下来，可不止是普通武者那么简单。鼬先生，要不要试试他的斤两？看看有没有资格和我们同行。”
鼬微微颔首，算是默许。
鬼鲛立刻抽出背后的鲛肌大刀，刀身发出兴奋的嗡鸣。他脚下一蹬，身形如同炮弹般冲向姜明，鲛肌带着呼啸的风声，狠狠劈向姜明的头颅。这一刀势大力沉，带着开山裂石的力量，空气都被劈得发出爆鸣。
姜明眼神一凝，暗中调动精神念力覆盖周身，提前三秒预判出鬼鲛的攻击轨迹，同时将九重雷刀的四重叠劲运至手腕。他侧身躲过这一击，鲛肌劈在树干上，瞬间将粗壮的大树拦腰斩断，木屑飞溅。
不等鬼鲛收刀，姜明手腕一抖，两把8系飞刀破空而出，精准地射向鬼鲛的双眼和咽喉。鬼鲛不慌不忙，挥动鲛肌将飞刀挡开。鲛肌的刀身微微颤动，竟然将飞刀上附着的基因原能吸收了大半。
“这把刀能吸收能量？”姜明心中一动，体内三力悄然交融，太极两仪剑的剑意铺展开来。他手持玄铁战剑迎了上去，剑光柔和如水，却带着一股无坚不摧的韧劲。
鬼鲛的每一刀都带着千钧之力，可落在姜明的剑上，就像是劈进了棉花里，所有的力量都被巧妙地卸开。姜明的动作行云流水，剑尖不断点向鬼鲛的破绽，逼得鬼鲛连连后退。他的太极剑法早已练至化境，以柔克刚，正好克制鬼鲛这种蛮力型的对手。
十几个回合下来，鬼鲛渐渐有些不耐烦。他猛地后退一步，双手快速结印：“水遁·水鲛弹之术！”
数条由水凝聚而成的鲨鱼凭空出现，张着血盆大口扑向姜明，每一条水鲛都蕴含着足以撕碎高级战神的冲击力。姜明眼神不变，将九重雷刀的叠劲与太极剑意完美融合，剑光暴涨。他身形一闪，在水鲛之间快速穿梭，每一剑劈出，都精准地斩在水鲛的核心处，将其斩成碎片，化作漫天水花。
“好快的速度！好精妙的剑法！”鬼鲛眼中闪过一丝惊讶。他还是第一次遇到这种完全不用忍术，仅凭体术和剑法就能和他打得有来有回的人。
就在这时，一直站在旁边观战的鼬突然动了。他的身形一闪，瞬间出现在姜明身后，手中苦无直刺姜明的后心。速度之快，几乎超出了肉眼的捕捉范围，连空气都被撕裂出一道细微的痕迹。
姜明的精神念力早已锁定了鼬的一举一动，在鼬动身的瞬间就做出了反应。他猛地向前扑倒，同时反手甩出一把9系陨铁飞刀。鼬侧身躲过飞刀，写轮眼飞速旋转，将姜明刚才的所有动作都记录了下来。
姜明站起身，擦了擦嘴角的血迹。刚才虽然躲过了致命一击，但还是被鼬的查克拉余波震伤了内脏。他心中无比清楚，自己刚才已经动用了能在人前展现的全部实力，才勉强接住两人的试探。至于压箱底的武魂附身，他连想都没想过——仅仅是鼬刚才那随意的一击，就让他生出了无力反抗的感觉，就算召唤出镇妖剑、全开魂环，恐怕也未必能在鼬手下撑过十招。
“好了，停手吧。”鼬对鬼鲛说道，然后看向姜明，“你的战斗方式很特别，不是忍界的忍者。你没有查克拉经络，却能将体内的三种不同能量完美融合，转化为类似查克拉的力量附着在武器上。而且你的感知力远超常人，刚才我出手的瞬间，你就已经做出了反应。”
姜明没有说话，只是握紧了手中的战剑，做好了随时再战的准备。
“我们是晓组织的人。”鼬继续说道，声音依旧平淡，“我代表晓，邀请你加入。”
“晓组织？”姜明故作疑惑。
“一个聚集了全世界最强叛忍的组织。”鬼鲛说道，“加入我们，你可以得到你想要的一切——力量、财富、还有向木叶复仇的机会。团藏那老东西欠你的，我们可以帮你一起讨回来。”
姜明心中快速盘算着。他正愁没有机会接近忍界的核心力量，获取更多的忍术情报，没想到对方竟然主动邀请自己。加入晓不仅能让他快速学习各种忍术，还能利用晓的力量，在即将到来的木叶崩坏计划中，亲手杀死团藏。更何况，以他现在的处境，根本没有拒绝的资格。
但他没有立刻答应，而是装作犹豫的样子：“我为什么要相信你们？晓组织凭什么帮我？”
“你没有选择。”鼬淡淡说道，“要么加入我们，要么死在这里。团藏不会放过你，木叶也不会收留你，整个忍界都没有你的容身之地。只有晓，能给你一个安身之所，也只有晓，有能力对抗木叶。”
姜明沉默了片刻，缓缓放下了手中的战剑。
“好，我加入。”
鼬微微点头，眼中没有任何波澜：“跟我们走。先去田之国音隐村的秘密据点，和大蛇丸汇合。”
“大蛇丸？”姜明心中一动。他当然知道这个名字，传说中的三忍之一，木叶的头号叛忍，也是即将发动木叶崩坏计划的主谋。
“没错。”鬼鲛扛着鲛肌走在前面，头也不回地说道，“那家伙虽然已经退出了晓，但这次和砂隐村联手搞木叶，组织默许了。我们去和他对接一下计划细节，顺便拿点木叶内部的情报。正好，也让你见见组织的合作势力，熟悉一下接下来的行动。”
姜明跟在两人身后，肩膀的伤口还在隐隐作痛。他抬头望了一眼木叶的方向，眼神冰冷。
团藏，等着吧。用不了多久，我就会跟着大蛇丸的大军一起回来。到时候，我会让你为今天的所作所为，付出惨痛的代价。
晨雾渐渐散去，三道身影消失在深山的尽头。